Week 10

讓馬拉松顯得短暫的比賽

馬拉松全長42.195公里，完成一場馬拉松是一項實打實的成就。然而還有另一個截然不同的跑步世界，在那裡馬拉松幾乎只算熱身。超級馬拉松不斷拓展一個人靠雙腳所能覆蓋距離的極限，下面這些賽事是地球上最極端的一些。

酷熱、群山與歷史

很少有比賽像 Badwater 135 這樣聲名狼藉——這是一場穿越 California 的 Death Valley、全程217公里的盛夏賽事。跑者要面對可能超過49°C的高溫，翻越三座山脈，一路累計約4,450米的爬升。它常被稱為世界上最艱難的徒步比賽，而參賽陣容也配得上這個名號。

另一些比賽則以歷史和海拔取代酷熱。Spartathlon 全程246公里，橫跨 Greece，重走傳說中古代信使 Pheidippides 於西元前490年從 Athens 跑到 Sparta 的路線。Western States 100 是一場穿越 California 的 Sierra Nevada、全程161公里的比賽，把折磨人的距離與高山山徑結合在一起。在 Italian Alps，Tor des Géants 把距離推到330公里，累計爬升高達約24,080米；而 Colorado 的 Hardrock 100 則在其161公里的路程中，塞進了約10,060米的爬升，穿越 San Juan 高海拔、毫不留情的地形。

真正荒謬的比賽

有兩項賽事幾乎超出常人的理解。Iditarod Trail Invitational 讓跑者穿越冰封的 Alaska，路程或為563公里，或為整整1,609公里，途中的嚴寒與地形足以讓大多數人望而卻步。此外還有位於 New York 的 Queens 的 Self-Transcendence 3100 Mile Race，這是世界上距離最長的官方認證徒步賽。參賽者必須在52天內跑完4,989公里，平均每天近97公里，方法是繞著同一個約0.89公里長的城市街區大約迴圈5,649圈。它既是身體的考驗，也是精神與心靈的磨鍊。

是什麼吸引人們去挑戰這樣的距離，坐在沙發上很難解釋清楚。完賽者談論的往往不是里程，而是里程給他們帶來的改變：那種奇特的清明、熬過的低谷、以及與其他跑者、與大地本身結下的羈絆。你不必親自去嘗試其中任何一項，也能欣賞它們。但知道這些賽事的存在是值得的，哪怕只是提醒我們：當一個人下定決心去探個究竟時，人的身體能走多遠。